Mjekësia hiperbarike është një disiplinë specifike mjekësore, e cila i studion dhe në praktikë i zbaton efektet e favorshme terapeutike të oksigjenit nën trysninë e rritur dhe atmosferën e presionit të rritur në përgjithësi.
Për herë të parë në historinë e mjekësisë, me aplikimin e presionit të gazit në trajtimin e çrregullimeve mjekësore filloi prifti britanik Henshai në vitin 1662, i cili ndërtoi një dhomë të mbyllur me ventila për të kontrolluar qarkullimin e ajrit. Në atë kohë, ajri në një dhomë të mbyllur nën presion quhej domicilium. Pa prova të qarta, prifti britanik paraqiti supozimet se, çrregullimet akute të çfarëdo lloji në organizmin e njeriut mund të përfitojnë nga aplikimi i rritjes së presionit të gazit, ndërsa më së shumti çrregullimin e frymëmarrjes dhe të tretjes.
Shkencëtari francez Antoine Lavoisier zbuloi se gazrat gjatë frymëmarrjes shkëmbehen në mushkëri dhe se oksigjeni i thithur në mushkëri zëvendësohet me dioksid karboni, ndërsa azoti nxirret nga mushkëritë pa e ndryshuar formën.
Kur, në vitin 1772 Joseph Priestley i zbuloi vetitë toksike të oksigjenit, ai filloi të eksperimentonte me kafshët, ndërsa më vonë edhe me njerëzit në dhomat hiperbarike. Deri në vitin 1830 mbizotëronte heshtja në këtë fushë të mjekësisë, ku në vitet e ardhëshme pati ndryshime të mëdha në zhvillimin e mjekësisë hiperbarike. Kështu, në vitin 1837, Pravaz ndërtoi një dhomë të madhe hiperbarike dhe e përdori atë për të trajtuar sëmundje të ndryshme. Dhoma zakonisht përdorej për trajtimin e sëmundjeve pulmonare, tuberkulozit, laringitisit dhe kollës, si dhe sëmundjeve të tilla si shurdhim, kolera, rakitisi dhe konjuktivit. Dhoma e parë hiperbarike në kontinentin e Amerikës së Veriut u ndërtua në vitin 1860 në Ontario, Kanada. Dhoma e parë e këtij lloji në SHBA u ndërtua dy vjet më vonë në Nju Jork për trajtimin e çrregullimeve neurologjike dhe të ngjashme. Kirurgu francez Fontaine krijoi një dhomë të lëvizshme hiperbarike, puna e së cilës bazohej në rritjen e presionit të ajrit në dhomë. Përmes kësaj procedure u rrit sasia e oksigjenit në gjakun e pacientit gjatë kohës që merrte anestezi, gjë që parandaloi rënien e nivelit të oksigjenit në gjak, e cila ishte e zakonshme gjatë ndërhyrjeve kirurgjikale deri në anestezi të thellë. Në këtë dhomë u kryen shtatë operacione për tre muaj. Suksesi ishte i madh dhe kjo metodë e trajtimit përdorej gjithnjë e më shumë, por për fat të keq, kirurgu francezët përjetoi aksident i cili rezultoi me vdekjen e tij në dhomë.
Sipas shumë profesionistëve mjekësor, përdorimi i ajrit atmosferik në shkallë të ndryshme të presionit atmosferik në trajtimin e sëmundjeve është një nga arritjet më të rëndësishme në mjekësinë moderne.
Fillimi i mjekësisë moderne hiperbarike konsiderohet viti 1937, kur dy mjekët Bajek dhe Sheiv filluan të përdorin dhomën hiperbarike për trajtimin e sëmundjeve dekompresuese tek zhytësit. Më vonë u përdor edhe për trajtimin e sëmundjeve dhe plagëve të tjera që u shfaqën tek pacientët që vuanin nga kanceri si pasojë e radioterapisë. Në Holandë në vitin 1956, u krye operacioni i parë i zemrës në një dhomë hiperbarike, e cila konsiderohet si ndihmëse në kirurgjinë kardiopulmonare, sidomos gjatë aplikimit në trajtimin e anomalive kongjenitale.
Që nga momenti i futjes në praktikën mjekësore, mjekësia hiperbarike kalon nëpër disa faza të zhvillimit, nga pranimi masiv deri në stagimin zhvillimor të herëpashershëm.
.
